לפני שהיינו שלך - ליסה וינגייט/Before We Were Yours - Lisa Wingate
- theendlesssearch4
- 30 באפר׳ 2020
- זמן קריאה 2 דקות
הצד האפל של החמלה
על מה:
בסוף שנות השלושים של המאה העשרים, ריל פוס, אחיה ואחיותיה הקטנים גדלים באושר גם אם לא בעושר על נהר המיסיסיפי בסירת מגורים שאביהם בנה. כשאמם מתקשה בלידה ואביהם נאלץ להבהילה לבית-חולים חייהם משתנים כליל. הילדים שהושארו בסירה נלקחים בידי שוטרים ומועברים למוסד בממפיס שהינו חלק מרשת חסרת רחמים ומקושרת היטב שחוטפת ילדים ממשפחות עניות ומוכרת אותם למשפחות עשירות. ריל נחושה להגן על אחיה ואחיותיה הקטנים ולנסות לחזור אל הוריהם, אך דבר בחייה מלאי האהבה לא הכין אותה למקום האכזרי אליו נלקחו.
בימינו, אייברי סטפורד, שמילדות סומנה כממשיכת דרכו של אביה הפוליטיקאי, חוזרת לדרום קרוליינה כדי לתמוך באביה המצוי בקשיים אישיים ופוליטיים, וכדי להראות לכולם שלשושלת המשפחתית שלהם יש יורשת. מפגש מקרי במהלך ביקור יחצנות בבית אבות עם קשישה בשם מיי גורם לאייברי לחשוש שסודות חבויים מאיימים על משפחתה. אייברי מנסה לגלות את הקשר של מיי למשפחתה, ומסע החיפוש שלה מעלה בה ספקות לגבי דברים בחייה שנראו לה כבר כמוחלטים.
איך:
"לפני שהיינו שלך" מתבסס על אירועים היסטוריים אמיתיים ועוסק בפעילותה של רשת שמטרתה הייתה לכאורה מציאת בתים לילדים שאין מי שיטפל בהם, ובפועל מכרה ילדים לכל המרבה המחיר בלי קשר למצבם של הילדים והוריהם, תוך הזנחה והתעללות בילדים שלפעמים לא שרדו את ה"חסד" שזכו לו. ג'ורג'יה טאן שעמדה בראש הרשת הייתה מקושרת היטב והצליחה לקבור את האמת במשך זמן רב. טאן מתה בנסיבות טבעיות זמן קצר אחרי שההאשמות הצטברו למאסה קריטית, וגורמים בעלי עניין ניצלו את מותה כדי לחתום את הפרשה.
הפרשה ההיסטורית הכואבת והמרתקת שהוא פורש והידיעה שתיאורי ההתעמרות בילדים מבוססים על דברים שקרו במציאות הם הצד החזק של הספר. אבל למרות הרצון הטוב של וינגייט, מבחינה ספרותית "לפני שהיינו שלך" לא מצליח לעשות חסד עם הנושא המרתק שלו. החולשה שלו מורגשת ביתר שאת כשוינגייט מתרחקת מהסיפור ההיסטורי ועוברת לעלילה בת זמננו שלא תורמת דבר. מאחר והעלילה נעה כמטוטלת בין אייברי לריל - במבנה שהפך לפופולרי כל כך בשנים האחרונות - יש לסיפור הסתמי של אייברי אפקט ממסמס.
הספר מהווה תזכורת נוספת לכך שכשאנשים ממש רוצים משהו הם מסוגלים לעצום עיניים מול כל עוולה מוסרית שעומדת בדרכם, ובעוד שעוצמת הספר אינה משתווה לעוצמת הסיפור המקורי, הרי שהוא קריא מאוד, נוגע ללב ומעורר מחשבה.
Comments